Olive　Olive　Olive！

コロナ禍前の2019年、訪日外国人観光客数の国別順位でタイは韓国、中華圏（中国、台湾、香港）に次ぐ第５位でした。

　たしかに京都でもタイ人観光客はよく見かけました。

日本人の旅行者にもタイは常時4～6位で人気の海外旅行先となっています。

　外国へ行ったとき、言葉をちょっとでも話せると現地の人とふれあうことができます。さらに文字が読めるともっと楽しみが広がります。

　数年前ブログで簡単なタイ語の紹介をしましたが、今回は文字の紹介をしたいと思います。

　読めて、どこで使えるかって？　ずばりローカル食堂です、日本と同じで地元の人が行く店は安くておいしい。タイ語のメニューしかないところも多いのでそこで役に立ちます。

（日本のラーメン屋に日本語メニューしかないのと同じです）

　また、街中やホテル、空港などで目に入った文字を読んでみるというのも一興です。読めると模様にしか見えなかった文字が意味をなしてきます。

たとえば、通りでタクシーを拾おうとして探しているとフロントガラス越しに

ว่าง

と電光表示しているタクシーを見かけます。ワーン（グ）と読みますが「空いている」という意味で、つまり空車を示しています。

  以前、ハングル文字の紹介をしましたが、ハングル文字よりはハードルは高いです。

ハングル文字が子音14文字、母音10文字、声調記号なしに対し、タイ文字は子音42文字、母音9文字（二重母音もあるので音はもっと多い）、声調記号4種類の組み合わせです。

また、タイ文字は子音の上下左右4方向、自由奔放に母音がくっつきます。

　でも日本語はひらがな46文字、カタカナ46文字、漢字300～400（N3合格レベル）ですから文字としてはもっと難解ではないでしょうか？

　日本語を勉強する外国人のたいへんさがよくわかります。

　タイ語の母音は日本語「あ、い、う、え、お」とほぼ同じ発音の短母音と、「aa、ii、uu、ee、oo」と伸ばして発音する長母音や２つを組み合わせる二重母音などがあります。

例えば

า　は長母音でaa 、   ไ　は二重母音でai　と発音　

次によく出てくる子音をいくつか紹介すると

ม　は　m 、   ป  p 、บ  b、    ท　th（hが付くと息を吐き出す有気音を示す）に相当

ม 、ป、บ　はよく似ていますが、〇の数や棒の長さが違います。このような紛らわしい文字もいくつかあります。

　でも、日本語でも「わ」と「ね」、「ソ」と「ン」のように類似形がいくつもあるのと同じですね。

さて、これら母音と子音を組み合わせると、

例えば　ม　m　と　า　aa 　

มา　で maa　マー、これは「来る」の意味です。子音の右側に母音がついています。

　同じつづりでも　ม้า　と上に声調記号がつくと「馬」の意味になります。

これは高い音からさらに高く発音します。

 ป  p　　と　ไ　　ai　で

ไป　pai  パイ、「行く」の意味です。 これは左側に母音ไ　ai がくっついています。

ไทย　国名である「タイ」はこう書きます。　

ไท　これだけでthaiと読めるのですが、後ろに子音の　ย　yが付きます。

บาท　タイの通貨単位であるバーツはこう書きます。

 分解するとบ b　と  า aa  で　บา 　baa  

この後ろに　ท　　th　が付いてbaath

　日本語でバーツと言ったり書いたりしますが、タイ語の発音では最後のツはほとんど聞こえません。

　ちなみに、タイの代表的な料理、エビのスープ料理であるトムヤムクンはこう書きます。

ต้มยำกุ้ง

これは３つの単語の合体です。

ต้ม　トム　　煮る、ゆでる

ยำ　ヤム　和える、混ぜ合わせる

กุ้ง　クン　エビ

　上で紹介していない文字も入っていますが、少しずつ憶えていけば短い単語なら読めるようになります。

　メニューであれば、飲み物か料理名しか書いていないので読めない文字が混じっていても、まぁ推測がつきます。文字を読むいい勉強になるんです。

　これがメニューの一例ですが、左側の一番上はソムタムと書いてあります。青いパパイヤを使ったサラダのことでこれもタイのポピュラーな料理です。

　ドラマ、映画、ポップスなどで韓国ブームが続いていますが、ファンはやはり韓国語を勉強する動機になるそうで、オリーブに見学に来ていた中国人女性も韓国語を話せてハングルも読める、と言っていました。

　このように好きだからというきっかけで外国語を勉強するのが一番いいのかもしれませんね。

ばってんT村でした。