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帰省もできずステイホームとなった今年の正月休みでしたが、事前に図書館から大量の本を借りて読んでいました。
その中で「漂流」という小説が非常におもしろかった。
吉村昭 著（故人）、読んだ版は50刷のものですが、実は初版はもう40年ほども前です（著者をご存知の方なら何を今頃と言われるかもしれませんね）
これは史実を基にしたノンフィクション小説です。
江戸時代、日本国内の物資の輸送には千石船が活用されていましたが、シケに弱く遭難も多かったのです。
大半の遭難者は漂流中に溺死か餓死するか、どこかの島に流れ着いても餓死や病死するかでした。
運よく外国に流れ着いたり、救助されたりして異国で日本語の教師や通訳になった者もいたという話は以前のブログ「蚕と戦争と日本語」で紹介したとおりです。
「漂流」の主人公は長平（ちょうへい）という青年。長平24歳の天明5年（1785年）、米俵を積んで4人で土佐（高知）の赤岡村から出帆します。ところが途中、嵐のため遭難、十日以上漂流して無人島の鳥島（とりしま）に流れ着きます。
鳥島の位置は図の下から2番目。東京から約800Km離れている
日本沿岸には太平洋に向かって黒潮が流れていて、漂流地点によっては伊豆諸島付近を通過するため運よくこの辺の島々にたどり着く漂流者もいたのです。
鳥島は火山島で岩が主体の無人島ですが、アホウドリの産卵地として知られています。このアホウドリとわずかに獲れる魚貝や海藻で長平は生き延びます。
そしてなんと12年後に故郷に生還を果たすのです。それも救出されてではなく、自力で。
自力で脱出するには船しか手段はありません。
彼は、数年後に鳥島に漂着した遭難者らと協力して船を造ることを決断したのです。後から来た漂流者が船から大工道具類を持ち出せたことがきっかけとなりました。
でも、材料となる木材は？ 釘は？ 帆は？ 造船場所は？ これらにどうやって対処するのか。総勢15名が乗り込む船ですから結構なサイズになります。
実際、船を完成させるまで数年を要しています。この間の描写が読んでいておもしろい。
さて、長平のように遭難した後に生還した者は、その間の苦労をねぎらってもらえるのかと思いきや、逆に幕府のきびしい取り調べを受けたそうです。
キリスト教が禁教の江戸時代、異国に救われキリスト教徒になって帰国したのではないかという疑いが晴れるまで拘束されたそうです。
当時の詳細な記録が残っていたため、このような小説も描けたものと思います。著者の吉村昭の小説は記録小説とも言われ、記録をつぶさに調べて小説のベースにしています。
ロシア領に漂着して10年後に帰国を果たした「大黒屋光太夫」も吉村昭の小説です。
さて、漂流者で最もよく知られているのは長平と同じ高知県のジョン万次郎ですよね。
江戸も時代は下って天保12年（1841年）、14歳の万次郎は5人で漁船に乗っていて遭難し、同じこの鳥島に漂着します。
彼らは運よく、約半年後にアメリカの捕鯨船に救出されました。
話は脱線しますが、当時アメリカは捕鯨大国でした。灯油やろうそくの原料、機械の潤滑油となる鯨油が目的です。クジラの体内から油を搾取してしまうと後は廃棄していました。
（日本が肉、内臓、皮、歯などほとんどを無駄なく活用していたのとはえらい違い）
ジョン万次郎についても過去に何人もの作家が題材として書いていますが、一番詳しく描かれているのは山本一力の「ジョン・マン」でしょう。アメリカそして帰国後の幕末の日本で波乱万丈の一生を送ったジョン万次郎。
なにせ複数巻に分かれていて今も現在進行形で、１年１巻のペースで出版されています。これまでにたぶん７巻まで出ているはずですが、いまだ完結していません。
記録の確認やアメリカ現地取材など時間をかけ丁寧にやられているので、このような長期に渡る分冊になっているようです。
これ、全巻買っていくと相当な出費になるので、私は図書館でその都度、借りて読んでいました。
が、次の巻が出るころには前巻までのストーリーを忘れていたりするので、一旦読むのを中断。完結後に最初から一気読みしようと思っています。
ばってんT村でした。
関の山 ― 2020/12/12
日本古来の文化である祭礼の際に繰り出される山車（だし）ですが、曳山、祭屋台、だんじりなどと地方により呼称はさまざまです。
京都の祇園祭りの山鉾行事、岐阜の高山祭の屋台行事、滋賀の長浜曳山祭りの行事など33件がユネスコの無形文化遺産「山・鉾・屋台行事」として登録されています。
そこまでの規模でなくても滋賀県内にも大津祭り、日野祭り、高島の大溝祭りなど山車が出るお祭りがいくつもあります。
これは水口にある山車の格納庫
特に大津祭りは最寄りで開催され、知人も山車を曳いたりしていたので毎年観に行っていました。
規模ではかなわないものの京都の祇園祭りと違い、秋で快適な季節であること、観光客もそう多くないこと、間近で曳かれる山車が見られるのが魅力です。
巡行の途中で一斉に休憩があるのもおもしろく、休憩中に差し入れを食べながら一杯やるのも地方のお祭りらしいところです。
ちょっと一服
昨年はその休憩中に曳き手の人と話をする機会がありました。聞くと一日中曳いて歩くので相当疲れるらしいです。確かにお腹も空くし、のども乾くでしょう。
複数の外国人もいて、中学で英語を教えている教師の方々でした。また曳き手は地元の人だけとは限らず、話をした一人は福井県から朝早く来たと言っていました。
さて、日野祭りは実際には観たことはないのですが、山車を見る機会はありました。これも昨年ですが、桟敷窓アートというイベントを見に行ってきた時のことです。
桟敷窓というのは日野祭りの時だけ開けられる窓です。参道沿いの民家にある独特の造りで、日野祭りの巡行を自宅に桟敷を敷いて居ながらにして観るために板塀に窓を設けてあるのです。日野独特のものらしい。
桟敷窓
近くで見ると… 逆に外からも中が丸見えということに
この桟敷窓アートの時、山車が格納庫から出されて公開されていたのです。中に入ることもできる山車もありました。
眺めよさそう
京都や大津の曳山は催事日までに組み立てる工程があるのですが、そのような舞台裏が見られるのも地元ならではのよさですね。
精一杯やってもここまで、という意味で使われる「関の山」
三重県の宿場町だった関（現在の亀山市）のお祭りでも山車が出るのですが、ここが語源となっているそうです。知らなかった。
コロナ禍のせいで、今年は軒並み祭事が中止になってしまいましたが、来年は再開してほしいですね。
ばってんT村でした。
泰緬鉄道 ― 2020/10/31
以前書いたラッピング電車ネタの鉄道つながりでタイのことを書いてみました。
タイのバンコクから北西へ130Kmほど行ったところにカンチャナブリという県があります。バンコクから日帰りでも行ける観光コースでアユタヤと並んで人気のスポットです。
今でこそ観光地になっていますが、ここは第二次大戦中、日本軍がタイからビルマ（ミャンマー）までの鉄道を敷いた拠点になったところです。ビルマ戦線への物資輸送が目的で、泰緬（たいめん）鉄道と当時呼ばれていました。
連合軍の捕虜やタイ、ビルマ、マレーシアなどの現地人合わせて20万人ほどを動員し400Kmほどの距離を1年4か月ほどで完成させました。
これを題材にした「戦場にかける橋」という映画でご存知の方もいらっしゃるかもしれません。
「戦場にかける橋」のシンボルとして観光で真っ先に行くのが市内の近郊にあるクウェー川に架かった鉄橋ですが、この橋は戦後に再建したもので、実際の捕虜収容所や映画の舞台になった橋があったのはもっと奥のミャンマー側になります（今は跡地だけで残っていませんが）
この写真はネットから引用
線路は切り立った断崖ぎりぎりに建設されたり、岩場を切り開いたりして敷設されています。建設機械もろくにない戦時中、相当困難な工事だったとのことです。
さらに奥まで行くと当時敷設された鉄道路線の跡地や枕木、レールなどが所どころに残っています。
その後、別の年にこのカンチャナブリ市からさらに200Kmほど奥にあるミャンマーと国境を接しているサンクラブリーというところに行きました。
ここにある全長450mほどの世界で二番目に長い木造橋を見に行く、という他愛ない目的です（ちなみに世界一長い木造橋は日本にあります）
この辺にはミャンマーのモーン族が移り住んでいて、橋はモーン・ブリッジと呼ばれています。橋を渡ると民族衣装の巻きスカートを着用したミャンマー人も見かけます。
ピンクの僧服を着て托鉢しているのは、ミャンマーの女性修行僧。この日は元旦でした。
そのサンクラブリーから乗り合いバスに乗って、さらにミャンマーとの国境まで行ってみました。
シンボルのスリーパゴダ
国境の検問所のすぐ横で偶然見つけたのですが、そこにも泰緬鉄道建設時の線路が一部残っていたのです（展示用に移設されたものかもしれません）
この国境の検問所ではタイ、ミャンマー人以外の外国人は行き来できないらしいのですが、念のため職員に聞いてみたがやはりダメ。
ちょっとした歴史を知って行ってみるのも旅のおもしろいところです。
ばってんT村でした。
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