Olive　Olive　Olive！

　今はペットボトルで手軽に日本茶も飲める時代になっていますが、時々ほんとうにおいしいお茶を飲みたい、と思う時があります。

　ペットボトル入りのお茶は、コーヒーで例えるなら缶コーヒー、やはり一杯ごとに淹れたコーヒーに味・香りともかなわないのと同じで、その都度茶葉から淹れるお茶にはかないません。

　普段、日本茶と言えば外食店で無料で出されるもの、家庭で食事中や食後に水代わりに飲むもの、外出先でのどを潤すペットボトル入りのものと言った感じではないでしょうか？

　でも、日本茶もコーヒーや紅茶のように嗜好品として自分好みのものを購入すればおいしいお茶が飲めます。

　最近は日本茶の専門店もあり、ネットで取り寄せもできますから好みの味のものを簡単に手に入れることができます。例えばこんな雑誌でも紹介されています。

ただし、スーパーに売ってあるものより2～3倍以上お高いですが。

　私が最近おいしいと感じているのが、佐賀の嬉野茶です。佐賀は灯台下暗しで私の故郷、長崎の隣県なので嬉野茶の名前は昔から知っていましたが、意識したことはありませんでした。

　香りと甘みが特徴です。

　さらに最近知ったのが、お茶の濃縮された旨味を感じられる淹れ方です。今の季節だと冷たいお茶が飲みたいですよね。簡単な淹れ方なので少し紹介します。

　1～2人前分8gほど（茶の種類により多少違いあり）を急須の底一面に平らに広げる。底がひろい急須がよい。よく家庭で使われる金網ネットは使わない。

次に冷水を茶葉全体が浸る程度に注ぐ。そして急須のふたはせず3分待つ。

　これだけです。時間が来たら、最後の一滴までグラスか茶碗に注ぐ。これまで体験したことのない旨味が濃縮された味わいになります。これが同じお茶かと思うほどです。

　最後まで注ぎきるためには急須のふたをしましょう。ちなみにネットで買ったこの常滑焼き、急須とふたがピッタリと合ってお茶が漏れません。

入れる水の量が少ないので二口分くらいしかなく、お茶のエスプレッソと言ったところでしょうか。濃厚な甘みを感じることができます。

1煎目はかなり少量だったのですが、量を飲みたいと思ったら2煎目は水の量を増やせばよいです。さらに３煎目は氷を直接急須に入れ、そこに冷水を注ぐ。この時は5分ほど待つとよいです。

　暑い夏、ひと手間かけてこのような飲み方もいかがでしょうか？

ばってんT村でした。