Olive　Olive　Olive！

　先週のこと、ペルー人生徒のY君が「先生、ナラクとはどういう意味ですか？」と聞いてきました。えーと、どんな漢字だったか？確か「奈落」と書いたような･･･、漢字も合っているか自信がありません。
奈落の底に落ちる、と言うような使い方をするので、悪い状態に陥ることを意味する、ということを説明しました。
　
　どこからそんな単語を見つけてきたのか聞いてみると、小説の中に書かれている、と答えてくれました。Y君はけっこう勉強熱心な青年で漢字もかなり読めます。その文庫本も持っていたので見せてもらいました。よかった、漢字も合っていて一安心です。

　でも語源がわからないので帰宅後調べてみると、元々仏教用語で地獄や地獄へ落ちることを意味するとのこと。サンスクリット語の「naraka」が語源と書いてありました。

　これが転じて歌舞伎の舞台の床下の空間も奈落と言うようになったらしい。この床下は通路になっていて、舞台へ大道具や役者を運ぶ昇降装置も付いています。要するに舞台用語でもあるのですね。知らなかった。

　これで先日、テレビで歌舞伎の特集番組（中村勘三郎さん死去に関連した特集）で奈落という言葉がしきりに出てきた意味がわかりました。
　
　生徒さんに質問されこちらも勉強になる日々です。ばってんT村でした。

　ばってんT村です。
メイメイさんに引き続きですが、外国人による日本語スピーチ大会でのトピックスをお話ししたいと思います。

　準備のため、午前中に会場に入っていた私はリハーサルを見る機会がありました。運営委員の担当者が発表者を集めて注意事項を説明し、順番に各人に入場、壇上での発声、退場の一連の動作をリハーサルさせていました。

　発表者は発表の前後にお辞儀をしますが、ある発表者がリハーサルで前を見据えたまま頭は下げずに体だけを折り曲げた姿勢でお辞儀をしました。日本人なら誰もが不自然さに気づきます。思ったとおり、運営委員の人は正しい形を教えて直させていました。通常、お辞儀するときは頭も同時に下げ、相手を直視することはしませんものね。

　こういうところにも文化の違いが見られ、なるほどと印象に残りました。そもそも、お辞儀という形で挨拶、感謝や謝罪の意を伝えるのは世界で日本人だけではないでしょうか？

　少なくとも私の知る限り、海外ではお辞儀という習慣はないと思います。話をする時はきちんと相手の目を見ること、と教えられるはずです。逆に日本では、相手の目を直視することは失礼でぶしつけな態度と思われます。

　このトピックで思い出したのが、以前新聞に載っていた俳優の渡辺謙へのインタビュー記事です。
　内容はこういうものでした。彼が出演したハリウッド映画「ラストサムライ」の中に天皇に謁見して刀を返還するところがあるのですが、撮影中アメリカ人の監督は天皇をしっかり見て刀を返還するように要求したそうです。重要なシーンなので印象的な演出にしようという目的だったらしい。

　これに渡辺謙は猛反対し、日本では絶対そんなことはしない、ましてや相手は天皇、映画とは言え誤った日本の習慣を伝えることはできない、と一歩も譲らなかったとのことです。

　ここまでこだわらなくとも、日常のコミュニケーションで出てくる日本の習慣を日本在住の外国人に機会があれば教えて知っておいてもらうのはいいことではないか、と思ったしだいです。
郷に入りては郷に従え、と言いますからね。

　昨年のことになりますが、中国の生徒さんを教えていた頃のことです。ある日、授業で日本の慣用句を話題にしました。中国にもあるはずなのでこちらからも中国の慣用句を聞いてみました。

　やはり似たような慣用句があるんです。元々、中国から来たものもあるのかもしれません。
　「耳にタコができる」という慣用句がありますが、中国でもまったく同じ言い方とのこと。
「顔に書いてある」も同じような表現をするそうです。

　意味は同じで表現が微妙に違う例をいくつか挙げますと、恥ずかしい失態をした時、日本では「穴があったら入りたい」となります。中国では穴でなく「隙間」に入りたくなるそうです。
また「尻に火がつく」は中国では「眉毛に火がつく」そうです。

　両者を比較してどちらも心情的には同じだな、と感心しました。恥ずかしいとどこかに隠れてしまいたいと思うのは同じですが、日中では隠れる所が違うのですね。
　火をつけられると誰もがあわてて行動するのは同じですが、火がつくところがこれまた日中で違います。
中国では、物事が差し迫ってから行動する人の眉毛はさぞかし薄くなっているんでしょう。

　中国以外にも各国に慣用句みたいなものはあると思いますので、各国の慣用句を聞いてみて日本と比較してみるのも興味深いかも知れません。
ばってんT村でした。